场地：NFL橄榄球是一项在长100码长，53码宽的场地上开展的运动。端区（Endzone）：场地两侧得分线各自向外延伸10码的区域。
比赛时间：分为四节，每节15分钟，第一、二节为上半场，三、四节为下半场。每个半场有三次暂停机会，第二节和第四节倒计时两分钟时会有一次官方暂停（2 Minute Warning），暂停时间为110秒。每次进攻时间为40秒，比赛开始后时间就开始计算，仅当以下情况下停止：得分，球权转换，出界，传球未完成，犯规，及上下半场最后2分钟时官方暂停，裁判暂停（球员受伤，判断球位及犯规等）在四节比赛未能分出胜负，则进入加时赛，加时赛重新掷硬币定攻守，一节15分钟，各有两次暂停机会。加时赛先得分即赢得比赛。
上场人数：上场双方各派11个球员。
球队人数：在NFL中，每支球队53人，分为进攻组、防守组、特勤组。球队可以在每档进攻间任意更换球员。
进攻组和防守组好理解。这里说一下特勤组的作用。通常来说特勤组的成员，除其中几个特殊位置之外，一般是攻击和防守组的替补。
踢球手（Kicker，K）
比赛中经常出现任意球（Field Goal，FG），这时就需要踢球手。射门时，还有一个球员在开球后把球扶稳让踢球员准确踢球，这个称为扶球手（Holder），通常来说是球队的替补四分卫或者弃踢手。
弃踢手（Punter，P）
球队弃踢时踢高空球的人，不但要求踢得远，也要准，有时候短踢也有妙用。
回攻手（Returner，R）
开球和弃踢都可回攻，这名球员一般是球队中速度最快的球员，但不一定是进攻球员。
球员位置：
以上图为例，进攻组配置是相对常见的 3WR-1RB-1TE
进攻组：
QB quarterback四分卫
RB running back跑卫
WR wide receiver 外接手
TE 近端锋
进攻锋线Offensive Line
LT Left Tackle 左截锋
LG Left Guard 左护锋
C Center 中锋
RG Right Guard 右护锋
RT Right Tackle 右截锋
防守组：
防守锋线 Defensive Line
DE Defensive End 防守端锋
DT Defensive Tackle 防守截锋
LB Linebacker 线卫
防守后卫 Defensivebacks
CB Cornerback 角卫
S Safety 安全卫
比赛过程：
攻击方一开始有一组进攻机会，也就是“四档进攻”。每组进攻机会累计必须向对面端区推进10码，四次进攻累计完成推进10码则重新获得四档进攻机会，未完成则在死球点交换球权。通常3次进攻不畅后攻击方会选择弃踢（Punt），让死球点离己方端区远一点。3次进攻后如果离对方端区较近，可以选择任意球直接射门得分。
推进方式：四分位传球给外接手（Pass）；或是由跑卫持球冲跑（Run）。
转换球权：
1.进攻方得分；
2.四档进攻机会没推进10码；
3.进攻方掉球（Fumble）被防守方抢到；
4.进攻方传球被防守方抄截（Interception）；
5.进攻方在本方端区被擒杀/擒抱或跑出界外，形成安全分（Safety）。
得分方式：
达阵（touchdown，简称TD）：把球推进到对方端区，即可完成达阵得6分，达阵后可以选择踢附加分（Pat Attempt）得1分，或是选择一次在对方两码线进攻的机会，达阵成功得2分。
达阵：
附加分尝试：两边阵区各有一个球门，将球踢进两个球门柱之间。
安全分（Safety）：攻击方持球队员在本方端区遭到擒杀（Sack）或是擒抱（Tackling），或是持球跑出端区界外，防守方得到2分，同时交换球权。
任意球（Field Goal）：第三档进攻没能推进10码，此时离对方球门的距离在本队踢球手射程范围内则可尝试任意球射门得分，球进则得3分。
